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Léopards : Axel Tuanzebe, ce natif de bunia qui permet à la Rdc de se qualifier au mondial Né à Bunia, le 14 novembre 1997, le défenseur central des Léopards Axel Tuanzebe est le héros qui a marqué l'unique but du match entre la République Démocratique du Congo et la Jamaïque, permettant ainsi aux congolais de se qualifier pour la phase finale de la coupe du monde 52 ans après. Formé à Manchester United en Angleterre, Axel Tuanzebe prend part à son premier match au niveau professionnel en entrant en cours de jeu face à Wigan Athletic en Coupe d'Angleterre le 29 janvier 2017, lancé par l'entraîneur portugais José Mourinho. Quelques jours plus tard, il signe un nouveau contrat de trois ans (plus une saison supplémentaire) avec les Red Devils. Le 7 mai 2017, Tuanzebe est titularisé pour la première fois avec Manchester United à l'occasion de match de Premier League contre Arsenal (défaite 2-0). Le 5 décembre suivant, il dispute sa première rencontre de Ligue des champions contre le CSKA Moscou, match gagné par les Mancuniens. En 2018, il sera prêté à Aston Villa jusqu'à la fin de la saison et quelques jours plus tard il participe à sa première rencontre avec les Villans lors d'un match de Championship face à Burton Albion (victoire 3-2). Il joue cinq matchs avant de se blesser à la cheville contre Cardiff City le 10 avril 2018 et de retourner à MU à l'issue de la saison. Il a également contribué à la promotion d'Aston Villa en première ligue, avec 30 apparitions lors de cette saison. Il dispute vingt-neuf matchs toutes compétitions confondues sous le maillot de Manchester United lors des saisons 2019-2020 et 2020-2021. Le 8 août 2021, Tuanzebe est de nouveau prêté à Aston Villa pour une saison après avoir prolongé jusqu'en 2023 avec Manchester United. Le 8 janvier 2022, il est prêté jusqu'à la fin de la saison sans option d'achat au SCC Naples. Après un début de saison où il n'a joué aucun match avec Manchester United, il est prêté à Stoke City pour finir la saison. Le 16 juin 2023 après un prêt à Stoke City, où il n'aura joué que 5 matchs, Manchester United annonce que le contrat de Tuanzebe ne sera pas renouvelé et quitte donc son club formateur libre. Le 8 septembre 2023, après avoir quitté Man United, il rejoint le club Ispwich Town pour une durée d'une saison pour une année en option. Le 26 juin 2025, il quitte le Ispwich Town après que le club soit redescendu en Championship, il signe un contrat avec le Burnley FC qui lui évolue en Premier League Après quelques apparitions avec l'équipe espoir d'Angleterre, il a été convoqué pour la première fois en sélection nationale lors du match de la deuxième journée des éliminatoires de la coupe du monde face au Sénégal le 6 juin 2026 avec un total de 11 matchs joués et 1 but marqué. Depuis plusieurs rencontres avec les Léopards, Tuanzebe s’impose comme l’un des hommes forts de la défense congolaise. Sa régularité, sa rigueur dans les duels et sa sérénité balle au pied ont progressivement transformé l’arrière-garde des Léopards en un véritable forteresse. Aux côtés de Chancel Mbemba, il forme un duo complémentaire devenu essentiel dans le dispositif. En 11 matchs ensemble, le duo Mbemba-Tuanzebe n’a pris que 4 buts -2 face au Sénégal, 1 face au Nigéria et 1 face à l’Algérie. Pour le reste, c’est une copie blanche. Si Mbemba apporte le leadership, l’impact et la voix, Tuanzebe, lui, incarne la lecture du jeu, la couverture et la constance. Ensemble, ils ont bâti ce que beaucoup décrivent désormais comme un véritable mur. Peu d’espaces laissés, une communication constante, et surtout une capacité à rester concentrés jusqu’au bout, autant d’éléments qui ont renforcé la crédibilité défensive de l’équipe. C’est donc dans cette continuité que s’inscrit la performance de Tuanzebe lors du barrage face à la Jamaïque. Solide, appliqué, presque infranchissable derrière, puis décisif devant. En une soirée, il a résumé ce qu’il incarne depuis plusieurs matchs, notamment la fiabilité d’un défenseur de haut niveau et l’impact d’un joueur capable de faire basculer l’histoire. Solide derrière, héros devant est, surtout, pilier d’un mur devenu l’un des symboles de cette qualification.