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CAF-C1 : Aigles du Congo et Rivers United se neutralisent Les Aigles du Congo avaient rendez-vous avec l’histoire. Pour leur tout premier match en compétition africaine, deux ans après leur création, ils se sont butés au mur défensif mis en place par Rivers United du Nigeria, samedi 20 septembre, au stade des Martyrs. Les “Samouraïs” n’ont pas trouvé la faille et se contentent du score zéro but partout, pour lancer leur campagne en Ligue des Champions de la CAF. Devant leur public, les Congolais espéraient marquer les esprits pour leur baptême continental. Mais la soirée s’est transformée en un duel tactique où l’expérience nigériane a parlé. Habitués aux voyages compliqués en Afrique, les visiteurs ont verrouillé l’accès à leur but et imposé un rythme difficile à déjouer. Les Aigles, solides derrière, n’ont jamais cédé mais n’ont pas réussi à emballer le match offensivement. Résultat : une rencontre fermée qui laisse tout ouvert avant le retour. Ibrahim Matobo, international congolais, aura brillé dans son couloir avec des débordements, mais est resté amorphe et maladroit devant les cages des Nigérians. Les Congolais devront aller chercher leur qualification en terre nigériane, face à un adversaire qui va jouer devant son public. Un réveil est attendu à Lagos s’ils veulent écrire la suite de leur histoire africaine. Rappelons que cette saison 2025/26 de la Ligue des Champions CAF TotalEnergies s’annonce déjà hors normes. Jamais la compétition n’avait accueilli autant d’équipes : 62 clubs engagés, un record qui illustre l’ambition de la CAF d’élargir la scène continentale. Et il y a du nouveau côté finances. Pour la première fois, la CAF versera 100 000 dollars aux clubs éliminés lors des deux premiers tours préliminaires. Objectif : alléger le poids logistique et encourager davantage de participants à viser l’aventure africaine. Une édition historique, un nouveau souffle financier, et déjà des surprises sur le terrain. Reste à voir si les Aigles du Congo réussiront à décoller au Nigeria pour se hisser au deuxième tour. A.B