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Diabète : 100 ans depuis la découverte de l'insuline par Frederick Grant Banting Le monde célèbre ce 25 octobre les 100 ans de la découverte de l'insuline par Frederick Grant Banting avec son confrère Charles Best en 1922. Laplumeinfos.net vous retrace les grandes étapes historiques de ce traitement du diabète : des premières insulines d'origine animale à l'insuline humaine par génie génétique, en passant par les insulines rapides et lentes. Bien que le diabète soit décrit dès l'Antiquité, il faut attendre le XXe siècle et les années 20 pour que soit identifié le rôle du pancréas, des îlots de Langerhans, et de cette substance hormonale qu'est l'insuline, dans la régulation de la glycémie. Grâce à la découverte de l'insuline, le diabète, maladie mortelle, est devenue une maladie chronique. UNE HISTOIRE DE LA MÉDECINE DU DIABÈTE S'ensuit une longue série de découvertes et d'avancées majeures de la médecine et des laboratoires qui accompagne la production industrielle et la commercialisation à grande échelle de l'insuline. Des insulines de plus en plus sophistiquées et adaptées aux besoins des patients. Une histoire qui permet de comprendre le cheminement de la recherche médicale contemporaine sur le diabète vers l'insuline inhalée ou le pancréas artificiel. LA DÉCOUVERTE DE L'INSULINE LE 31 octobre 1920, le Dr Frederick G. Banting se réveille au milieu de la nuit avec l'idée d'une nouvelle expérience visant à isoler la sécrétion interne du pancréas pour traiter le diabète. Banting avait lu des articles sur le métabolisme des glucides et le diabète. C'est le 7 novembre de la même année qu'il rencontre le Dr John JR Macleod, chef du département de physiologie à l'Université de Toronto, pour parler de son idée d'extrait pancréatique. MacLeod apporte son soutien et accepte que Banting commence ses recherches à l'Université de Toronto au printemps 1921. En 1921 Banting quitte London, en Ontario, pour Toronto afin de commencer ses recherches. Macleod charge Charles Best, un étudiant de 4e année de son cours spécialisé en physiologie et biochimie, de l'assister. Best aide Banting à tester les niveaux de glycémie et les niveaux d'azote et de glucose dans l'urine. Entre Mai et juillet 1921, Banting et Best commencent leurs expériences en effectuant des procédures d'ablation du pancréas et de ligature des canaux sur des chiens. De nombreuses tentatives échouent et les chiens ne survivent pas. À la mi-juin, deux chiens dont le pancréas avait été retiré guérissaient et sept chiens ayant subi une ligature des canaux se portaient bien. Le 30 juillet, Banting et Best ont procédé à la préparation de leur premier extrait pancréatique, en utilisant les instructions détaillées laissées par Macleod. Le chien n°410 est le premier à recevoir une injection d'extrait pancréatique. L'extrait a un effet net mais le chien tombe dans un coma diabétique et meurt le lendemain. Collip découvre le 16 janvier 1922, une limite précise dans la concentration alcoolique de l'extrait pancréatique qui lui permet de capturer la sécrétion interne sous la forme la plus pure jamais vue. Le 23 janvier de la même année, l'extrait de Collip est administré à Leonard Thompson. Il en résulte une forte baisse de la glycémie, sans provoquer d’abcès ni d’autres effets secondaires. Le 25 janvier, une entente de recherche et développement est officialisée entre Banting, Best, Collip et Macleod et les laboratoires Connaught de l'Université de Toronto. En Février, le Dr Gilchrist et six autres personnes diabétiques de l'Hôpital général de Toronto sont traités avec succès avec l'extrait de Collip. Le 3 mai, Macleod appelle l'extrait « insuline » pour la première fois, lors d'une présentation prononcée lors de la réunion de l'Association of American Physicians à Washington DC. Le 26 mai, Jim Havens, le fils de 22 ans du vice-président d'Eastman Kodak, reçoit la première dose d'insuline administrée aux États-Unis. Le 28 juin, l'Université de Toronto conclut un accord formel avec Eli Lilly pour lancer un partenariat exclusif unique et intensif d'un an axé sur le développement de méthodes de production d'insuline à grande échelle. En Octobre, Elsie Needham, 11 ans, de Gait, en Ontario, est le premier cas signalé d'une personne diabétique se remettant d'un coma diabétique à la suite de l'administration d'insuline. En Janvier 1923 que Banting, WR Campbell et AA Fletcher rapportent dans un article du British Medical Journal qu'à la fin de décembre 1922, 50 personnes atteintes de diabète avaient reçu avec succès un traitement à l'insuline à l'Hôpital général de Toronto, et dix d'entre elles étaient sorties du coma complet. Le 23 janvier, Banting, Best et Collip obtiennent les brevets américains pour l'insuline qu'ils revendent à l'Université de Toronto pour 1 $ chacun. En Octobre, Banting et Macleod reçoivent le prix Nobel pour la découverte de l'insuline. Malgré cette découverte, la fédération internationale de diabète souligne que cent ans plus tard, des millions de vies ont été sauvées et améliorées, mais l’insuline et les autres médicaments et soins contre le diabète restent encore hors de portée de nombreuses personnes qui en ont besoin.