Tribune : La radiodiffusion numérique, une réponse urgente à la saturation de la bande FM à Kinshasa

À Kinshasa, la radio demeure le média le plus accessible pour des millions de citoyens. Elle informe, éduque, accompagne les débats publics et joue un rôle essentiel lors des situations d'urgence. Pourtant, derrière cette réalité se cache un défi technique majeur : la saturation de la bande FM.

Aujourd'hui, la bande de fréquences comprise entre 87,5 et 108 MHz, utilisée pour la radiodiffusion FM, ne permet plus de répondre à la demande croissante des nouveaux opérateurs. L'espace radioélectrique disponible devient insuffisant, limitant l'attribution de nouvelles fréquences et freinant le développement du paysage médiatique congolais. Cette situation constitue un véritable défi pour l'Autorité de Régulation de la Poste et des Télécommunications du Congo (ARPTC), chargée d'assurer une gestion équitable et efficace du spectre radioélectrique.

Face à cette réalité, il devient nécessaire de repenser notre modèle de diffusion radiophonique. La solution existe déjà : la radiodiffusion numérique terrestre (RNT).

Contrairement à la diffusion analogique traditionnelle, la radiodiffusion numérique permet de transmettre plusieurs programmes sur une même fréquence grâce aux technologies de multiplexage et à la modulation OFDM. Cette évolution représente une véritable révolution dans l'utilisation du spectre radioélectrique. Elle permet non seulement d'optimiser les ressources existantes, mais aussi d'offrir davantage de services avec une meilleure qualité de diffusion.

Les travaux de recherche que nous avons menés sur l'occupation actuelle du spectre FM à Kinshasa démontrent qu'une transition progressive vers des technologies numériques, notamment selon le standard IBOC (In-Band On-Channel), pourrait considérablement augmenter la capacité de diffusion sans nécessiter l'ouverture de nouvelles bandes de fréquences. Une même ressource spectrale pourrait ainsi accueillir plusieurs programmes, répondant aux besoins croissants des radiodiffuseurs tout en améliorant la qualité du service offert aux auditeurs.

Les bénéfices d'une telle transition dépassent largement les considérations techniques. Une meilleure gestion du spectre favoriserait le pluralisme des médias, encouragerait l'émergence de nouvelles radios, stimulerait les investissements dans le secteur des télécommunications et renforcerait l'accès des populations à une information diversifiée et de qualité. Elle contribuerait également à moderniser les infrastructures nationales de communication et à accompagner la transformation numérique engagée par la République démocratique du Congo.

Bien entendu, cette transition ne pourra réussir sans une volonté politique affirmée et une stratégie nationale clairement définie. Elle nécessitera un cadre réglementaire adapté, des investissements dans les infrastructures de diffusion, la formation des professionnels ainsi qu'une sensibilisation progressive des opérateurs et du public.

Le spectre radioélectrique est une ressource naturelle limitée et stratégique. Son utilisation optimale constitue aujourd'hui un enjeu de souveraineté numérique, de développement économique et de démocratie. Continuer à exploiter exclusivement un système analogique arrivé à saturation reviendrait à limiter les opportunités de développement du secteur audiovisuel congolais.

La transition vers la radiodiffusion numérique n'est donc plus une simple option technologique. Elle représente une nécessité pour préparer l'avenir de la radio en République démocratique du Congo, améliorer la gestion du spectre radioélectrique et garantir un accès plus large à l'information pour tous.

À propos de l'auteur

Biduaya Tujibikile Alain Justin est doctorant en sciences informatiques à l'Université Pédagogique Nationale (UPN) de Kinshasa. Ses travaux de recherche portent sur l'optimisation numérique de la gestion du spectre radioélectrique, les technologies de radiodiffusion numérique et la transformation des infrastructures de communication en République démocratique du Congo.

Contact : abiduaya@gmail.com